Bản đồ - Pokémon Sword và Shield (Galar)

Pokémon Sword và Shield (ポケットモンスター ソード・シールド) là hai trò chơi điện tử nhập vai do Game Freak phát triển, The Pokémon Company và Nintendo phát hành, độc quyền cho hệ máy Nintendo Switch. Cả hai là những tựa game thuộc dòng chính đầu tiên của thế hệ thứ tám theo dòng trò chơi Pokémon, sau Pokémon: Let's Go, Pikachu! và Let's Go, Eevee!. Lần xuất hiện ban đầu là tại E3 2017 và sau đó công bố chính thức vào tháng 2 năm 2019, Pokémon Sword và Shield phát hành vào tháng 11 năm 2019. Game sau đó phát hành thêm hai gói mở rộng dưới dạng nội dung có thể tải xuống là The Isle of Armor, phát hành vào tháng 6 năm 2020 và The Crown Tundra, phát hành vào tháng 10 năm 2020. Một phiên bản vật lý bao gồm cả hai gói mở rộng với các phần cơ bản cũng đã phát hành vào tháng 11 năm 2020.

Ý tưởng của Sword và Shield hình thành ngay sau khi hoàn thành Pokémon Sun và Moon vào năm 2016, và chính thức phát triển một năm sau đó, vào tháng 9 năm 2017. Giống như các phần trước, game kể về hành trình của một nhà huấn luyện Pokémon trẻ tuổi với ước mơ trở thành Nhà vô địch Pokémon ở vùng Galar mới, bối cảnh lấy cảm hứng từ Vương quốc Anh. Mục tiêu chính của trò chơi là truất ngôi của Nhà đương kim vô địch Giải đấu Pokémon, Leon, trong một giải đấu mà nhiều Thủ lĩnh nhà thi đấu và đối thủ cùng tham gia, đồng thời đối phó với Team Yell và một âm mưu bất chính trong nội bộ Giải thi đấu. Sword và Shield giới thiệu 81 Pokémon mới cùng với 13 Pokémon biến thể vùng; Dynamaxing, làm tăng kích thước của Pokémon trong một số điều kiện nhất định; Gigantamaxing, thay đổi hình dạng một số Pokémon nhất định; và Wild Area, là một khu vực thế giới mở rộng lớn với chuyển động camera tự do, tập hợp các trận đấu co-op. Hai trò chơi cũng giới thiệu lại các tính năng đã từng có trong Sun và Moon, cũng như Let's Go, Pikachu! và Let's Go, Eevee!, chẳng hạn như các dạng khu vực và các hệ Pokémon chuyển vùng.

Khi nhà phát hành quyết định công bố Sword và Shield sẽ không có mặt tất cả các Pokémon trước đây, điều này đã vấp phải phản ứng dữ dội từ một bộ phận cộng đồng người hâm mộ, dẫn đến một cuộc tranh cãi được gọi là "Dexit", kêu gọi tẩy chay game vài tháng trước khi phát hành. Mặc dù vậy, Sword và Shield nhìn chung vẫn nhận được đánh giá tích cực từ các nhà phê bình. Những lời khen ngợi đặc biệt nhắm vào thiết kế Pokémon, các tính năng mới, nhấn mạnh vào sự đơn giản, sự tự do của người chơi và các trận đấu được sắp xếp hợp lý, mặc dù một số người chỉ trích Pokédex ít hơn, thiếu sự trau chuốt hoặc thiếu chiều sâu. Đến tháng 3 năm 2021, Sword và Shield đã bán ra hơn 21 triệu bản trên toàn thế giới, trở thành một trong những game bán chạy nhất trên Nintendo Switch, và hiện là trò chơi bán chạy thứ năm trên Switch.

Một trận chiến trực tuyến nhiều người chơiPokémon Sword và Shield là trò chơi điện tử nhập vai có yếu tố phiêu lưu, hầu hết các phân cảnh đều ở góc quay cố định, góc nhìn của người thứ ba; trong một số trường hợp nhất định có thể di chuyển camera tự do. Người chơi điều khiển một Trainer trẻ tuổi, có nhiệm vụ bắt và huấn luyện các sinh vật gọi là Pokémon và giành chiến thắng trong trận chiến với các nhà huấn luyện khác.

Bằng cách đánh bại Pokémon đối thủ trong các trận chiến theo lượt, Pokémon của người chơi sẽ có thêm kinh nghiệm, lên cấp và tăng thống kê về trận chiến, học các chiêu thức mới và trong một số trường hợp, tiến hóa thành các Pokémon mạnh hơn. Người chơi có thể bắt Pokémon hoang dã, có thể tìm thấy trong các cuộc chạm trán ở Khu vực Hoang dã, bằng cách làm suy yếu chúng trong trận chiến và bắt chúng bằng Poké Balls, cũng như thêm chúng vào nhóm.

Người chơi cũng có thể chiến đấu và trao đổi Pokémon với những người chơi khác ở ngoài thực tế, bằng cách sử dụng các tính năng kết nối Nintendo Switch. Giống như các trò chơi trước đó trong loạt, một số Pokémon nhất định chỉ có thể tìm thấy trong Sword hoặc Shield, người chơi được khuyến khích giao dịch với những người khác để thu thập tất cả Pokémon từ cả hai phiên bản.

Sword và Shield diễn ra ở vùng Galar, lấy bối cảnh giống Vương quốc Anh. Như với tất cả các vùng đất trước đây, Galar có một số thành phố và thị trấn kết nối với nhau bằng "Routes"; tuy nhiên, cũng có một khu vực thế giới mở ở trung tâm gọi là "Wild Area", một khái niệm mới trong loạt. Các cuộc chạm trán ngẫu nhiên với Pokémon hoang dã có thể diễn ra trong vùng cỏ cao hoặc trong các vùng sông nước dọc theo các tuyến đường hoặc trong Khu vực Hoang dã. Cũng có thể bắt gặp các Pokémon lang thang ở bên ngoài, những vùng cỏ cao và ngoài thành phố, có thể bỏ chay hay đuổi theo người chơi, tùy theo loại. Người chơi thỉnh thoảng chiến đấu với các Nhà huấn luyện trong thành phố, thị trấn, dọc theo các tuyến đường và trong Khu vực Hoang dã.

Tham gia vào giải đấu "Gym Challenge" chính là động lực thúc đẩy người chơi đi khắp vùng Galar, đây là một giải đấu quan trọng, sẽ quyết định nên Nhà huấn luyện Pokémon vĩ đại nhất trong khu vực, hay còn gọi là Champion. Có tám Nhà thi đấu trong các thành phố và thị trấn, đứng đầu là các "Gym Leader", những Nhà huấn luyện mạnh nhất, chuyên về một số hệ Pokémon nhất định; người chơi sẽ có một "Badge" sau khi đánh bại một Thủ lĩnh nhà thi đấu. Khi đã có đủ tám Huy hiệu, người chơi có thể tham gia "Cúp Nhà vô địch", nơi họ sẽ gặp lại các Thủ lĩnh nhà thi đấu từng đối mặt và các nhà huấn luyện còn lại trong Thử thách Nhà thi đấu, qua một giải đấu loại trực tiếp. Sau khi giành chiến thắng, người chơi sẽ thi đấu với Nhà vô địch của vùng Galar.